T h e G ym .

.

Stretching   to              my toes ,    straining  ,   tension,

 holding,      discomfort,      i n c r e a s i n g   flexibility.

Pointing   my    feet , elongating  my                        legs.

R e ac h i n g my fingers, pulling at air to reach farther.

Grunt.     F a l l      b a c k   into      my    b o d y    frame.

          Breath.  Jump ,   forcing  m y  weight into the air.

Calves   f l e x i n g  .         Body      h e a t     warm i n g.

H e ar t  rate gradually raising. Push off with  my toes.

 Exertion  in  cal ves     ,      thig hs    ,      ha mstrings  .

P a t t e r i n g  arou nd  the   track   at an  easy    pace.

Slowly  filling  my  lungs  with  a i r...  release,   repeat.

Heart rate increasing, bloodpumping slightly speedier.

Quicken pace,  f e e t  pounding as I  pass lap after lap.

       Sweat  starts  pouring,  more  difficulty   breathing.

G a s p i n g ,     ru n n ing,     p  e  r  s  p  i  r  a  t  i  n  g .

Comfort comes through labored breathing. Happiness.

     N o      j u d g m e n t  ,      n o      e x p e c t a t i o n s.

No        conversations       to                           keep      up.

Ju st    me    and    my  b o dy,    tryin g    to    imp r ove.

Music  is  my  c o m p a n y, sweat  is  my  best  friend.

  F o r t i t u d e .      Work      harder,     better,     faster.

La y   my    b ody  on    the  m at ,   li ft   off   my  ba ck,

 ra ise   chest  to    my   kne es ,            up ,           down.

U p ,   d own .   Continue  lifting,    abdominal burning.

 P u s h i n g    to  t he  li m it ,        and    t hen   som e .

Flip over , stomach down, place hands flat on ground.

Inhale, push my body up. Exhale, gently drop it down.

 Ar m s     b e n t   at   a  nin ety   de g r ee            angle.

C  h  e  s  t       five  inc hes   f rom         the  g r o u n d ,

 i  n  h  a  l  e ,     up.     E  x  h  a  l  e ,      gently    down.

Pu sh i ng,    s we atin g ,   gr o an in g ,    b u r n i n g .

 Pus h  my  body  u p r i g h t ,  start   t o   patter again.

A r o u n d the track, now pounding. Heavy breathing.

M usic  singing me forward, no  al l owance  for slack.

S t o p .          F um ble     d o w n     onto   t h e    m a t ,

m o r e back raising up, down. Pushing, inhale, exhale.

                        L i f t    m y    b o d y    o n c e    a g a i n.

Ea sy     pa t terin g                    aro u nd   th e      t rack.

Breathing  comes   easier,  heart   rate  d e c r e a s e s,

b u r n i n g  continues.  Pat,  pat,   pat,   swift walking.

 C o o l i n g  d o w n .     Sw eat  pours  like a fountain.

             Dr ench i n g  ,      n e c k ,      b a c k ,      f a c e.

Drop   down    onto the mat.    Reach  fingers  to  toes.

                              R e l e a s e      s o m e     b u r n i n g .

Point,         stretch,           reach,                                          b r e a t he.

.